Buitenschoolse opvang (BOA)
een belangrijk dossier dat smeekt om beter beheer.
BOA staat voor Buitenschoolse Opvang en Activiteiten. Buitenschoolse opvang, dat hadden we natuurlijk al, dat is niet nieuw. Dus wat verandert er dan met de invoering van het BOA-decreet? Dit decreet werd eind 2025 in het leven geroepen om te waarborgen dat buitenschoolse opvang op een kwalitatieve manier wordt ingevuld. Het moet ouders toelaten om een goed evenwicht te vinden tussen werk en de zorg voor kinderen.
Het BOA-decreet stelt dat opvang meer is dan enkel toezicht houden. Kinderen moeten voor en na school en op lesvrije dagen niet enkel zitten wachten tot ouders hen komen halen maar hebben recht op een pedagogisch verantwoord aanbod. De overheid wil kinderen op die manier meer ontwikkelingskansen aanbieden. Zeker kinderen die vaak en voor een lange tijd gebruik maken van de opvang.
De bedoeling van het BOA-decreet is dus dat er breed gekeken wordt naar partners. Men voorziet de mogelijkheid om naast de traditionele voor- en naschoolse opvang ook sportclubs, kunstacademies, culturele projecten, … te betrekken. Misschien kan de muziekschool een aanbod voorzien. Mogelijks hebben sportclubs interesse om afwisselend op woensdagnamiddag een initiatie te komen geven. Eventueel zijn er kunstprojecten die interesse hebben om samen met kinderen iets op poten te zetten zoals een musical of tentoonstelling.
En wie moet dat geheel vanaf nu coördineren? Dat zijn de gemeenten. Vlaanderen zal niet langer specifieke initiatieven subsidiëren maar heeft de portefeuille EN de verantwoordelijkheid voor de buitenschoolse opvang en activiteiten, overgedragen aan lokale besturen. Het is nu aan het bestuur van Merelbeke-Melle om het BOA-decreet vorm te geven.
Wat momenteel in Merelbeke-Melle op tafel ligt is hoogstens een BO-decreet. Van de A van BOA, de activiteiten, is nog helemaal geen sprake. Men geeft aan dit later nog te zullen oppikken. Dat is volgens Vooruit+ jammer genoeg niet het enige dat niet vlot loopt in dit dossier. Wij maken ons ernstige zorgen over de uitrol van het BOA-decreet en we hebben het gevoel dat die bezorgdheden niet bijster ernstig genomen worden.
Het BOA-dossier gaat over veel geld. Ongeveer gaat het over €950.000 aan middelen die de Vlaamse overheid voorziet. Het treft daarnaast ook alle gezinnen met jonge kinderen in onze gemeente. Dat mag best ernstig genomen worden. Ook wij als oppositie proberen ons dus te verdiepen in de materie. We vroegen daarom tal van documenten op om meer inzicht te krijgen in de fundamenten van dit dossier. Hoe zal Merelbeke-Melle het BOA-decreet uitrollen en op basis van welke analyses zijn deze beslissingen gemaakt?
We vroegen met Vooruit+ naar visieteksten, strategische nota’s, analyses, stappenplannen, tijdslijnen, de reden waarom men voor clustervorming (het opdelen van de gemeente in regio’s) koos, verslagen van overlegmomenten met interne en externe partners,… kortom alle informatie die we konden krijgen waarvan wij denken dat die essentieel is voor een goed uitgewerkt dossier.
De informatie die ik kreeg, als ik ze kreeg, was bijzonder beknopt. Dit kan volgens Vooruit+ onmogelijk de stabiele basis zijn waarop dit beleid gebaseerd is. Aangezien wij als gemeenteraadsleden recht hebben op inzage van deze informatie vermoeden wij sterk dat deze informatie niet of nauwelijks aanwezig is. Wij zijn bezorgd dat beslissingen vooral gebaseerd worden op semi-informele overlegmomenten. Tijdens de commissie vroegen we bijvoorbeeld naar de visie op kinderopvang. Deze wordt dan ter plaatse door de schepen uitgevonden. We vragen naar de opinies van de scholen en ouders en we krijgen een mondelinge weergave van de overlegmomenten. Grondige analyses of rapporten van bevragingen op papier hebben wij niet.
Een dossier hoort niet enkel in de hoofd van de schepen en enkele van haar medewerkers te zitten. Stel je maar eens voor dat de schepen en/of de BOA-ambtenaar uitvallen. Je kan dan toch moeilijk verwachten dat anderen met een dossier aan de slag moeten waarbij er nauwelijks iets op papier staat. Ook van toekomstige opvangpartners eist men dat ze de visie van het gemeentebestuur onderschrijven om dan vervolgens geen helder uitgewerkte visietekst te voorzien. De professionaliteit van dit dossier moet dus echt beter.
Wat wij vragen is een normale professionele werking. Ik nodig u allen uit om eens google te open en te zoeken op de combinatie DEINZE en BOA. Of OUDENAARDE en BOA. Deinze met ongeveer 46.000 en Oudenaarde met een 32.000 inwoners zijn van een vergelijkbare grootte. De info waarvoor wij ons hier in Merelbeke-Melle voor in 1000 bochten moeten wringen is in deze steden vrij toegankelijk voor elke burger. Google maar niet op Merelbeke-Melle en BOA. U kan al raden wat u dan zal vinden. Niets. Helemaal niets.
En dan… hebben we met Vooruit+ nog geen woord gerept over de inhoud. We zeiden nog niets over de centen. Over het feit dat wij zelf als gemeente NIETS investeren in BOA. Al het geld, bijna 950.000€, krijgen we van de Vlaamse overheid en we voorzien momenteel enkel in een BO – zonder A. Men heeft de mond vol over kwaliteit en hoe belangrijk de ontwikkeling van kinderen is. De conclusie is echter dat het de gemeente vooral niets mag kosten.
Ochja, dan is het ook weer even duidelijk waar de prioriteiten liggen. In ieder geval, niet bij dit dossier.